Põhja-Itaalia sõude-Mekas Vareses algasid esmaspäeval kolme Eesti paatkonna osalusel Euroopa kvalifikatsioonivõistlused, kus jagatakse välja Tokyo olümpiamängude pileteid ühe- ja kergekaalu paarisaerulistel kahepaatidel.
Lõviosa Eesti koondislastest moodustavad pärnakad, kes pidid juba avapäeval tegema kaks sõitu. Kaks põhjusel, et eelsõidust otse polnud võimalik tugevamasse saada, mistõttu kasutati õlekõrt vahesõidus. Johann Poolak (SK Kalev) ristas piigid 15 vastasega: esmalt eelsõidus, kus jäi esimesena poolfinaali pääsu joone alla, seejärel vahesõidus, kus leppis niisamuti neljanda kohaga (aeg 7.13,85), tagapool Slovakkia (7.05,68), Monaco (7.06,91) ja Küprose (7.10,39) sõudjatest. Järgmise stardi teeb spordilootus kolmapäeval C-finaalis, kus tal on parimal juhul võimalik saada 13. koht: selleks tuleb alistada Belgia ja Põhja-Makedoonia atleedid.
Johann Poolak ühepaadil (FOTO: Fred Killing)
„Nüüd on pilt selge: treeningutel kogetud mõnus tunne ja paadi hea jooks olid tänagi olemas, ent siin mõistsin, kui kõva tase ühestel on,“ nentis Poolak, kelle hinnangul peaks konkurentidega sammu pidamiseks stabiilselt 15-20 sekundit kiiremini sõudma. Noormees peab ühepaati enese jaoks sel aastal liiga suureks ampsuks ning usub plaani leida koht mõnes suuremas paadis. „Mõne päeva pärast saame treeneriga kokku (Veikko Sinisalo, V.M) ja siis arutame, mida edasi teeme. Kuna katsevõistlused võitsin, saan kaasa rääkida kahepaadi moodustamisel,“ arvas veesportlane, pidades silmas võimalust startida mai keskel Luzernis toimuval maailma kvalifikatsiooniregatil.
Ühepaadil püüdis olümpiapääset mullu alla 23aastaste EMil samas paadiklassis viiendana lõpetanud Greta Jaansongi (Pärnu SK). Eelsõidus käis kogu mäng ühe finaalikoha ümber: Jaansoni osalusega sõidus oli selleks oodatult mullu täiskasvanute EMil pronksmedali võitnud kreeklanna Anneta Kyridou, aeg 7.39,34. Eesti koondislane lõpetas 8.17,41ga viiendana, mistõttu sai uue võimaluse vahesõidus. Seal pidanuks ta olema vähemalt teine, kuid finišeeris 8.16,93ga neljandana. A-finaalis tagasid õiguse startida ukrainlanna Diana Dymnchenko ja Rootsi esindaja Lovisa Claesson, ajad vastavalt 7.45,73 ja 7.50,12. Eestlannat edestas ajaga 8.01,29 ka Bulgaaria sõudja Desislava Angelova. Kolmapäeval võitleb Jaanson maksimaalselt 7. kohale B-finaalis, vastasteks Slovakkia, Ungari, Iisraeli ja Bulgaaria koondislased.
Greta Jaanson teel vahesõidu starti (FOTO: Fred Killing)
„Välja tuli Harju keskmine, ei olnud eriti hea. Need sõidud polnud sellisel tasemel, milleks enda arvates võimeline olen,“ tõdes Jaanson, kes pidas võistlusele eelnenud ettevalmistust kaootiliseks. „Ma ei osanud eesmärki seada, ega saanud piisavalt eeltööks aega. Siiski olen rõõmus, et võistelda saan, kuna kogemuse võrra rikastun siin kindlasti,“ rääkis ema Tatjana Jaansoni hoolealune. Tema sõnutsi aitab iga start tal tehniliselt paremaks saada ning B-finaalis läheb ta konkurentidele kõva vastupanu osutama.
Võimaluse Tokyo-pääset püüda sai ka Elar Loodi (SAK Tartu) ja Ander Koppeli (SK Kalev) kergekaaluduo, ent nemadki jäid eelsõidus ajaga 6.36,88 A-finaali ukse taha. Medalisõitu jõudsid Portugal ja Austria, ajad vastavalt 6.30,39 ja 6.33,11. Õhtupoolikulgi näitasid eestlased vahesõidus innukat minekut, kuid kahe parema sekka, mis viinuks nad A-finaali, ei pääsetud. Selle sõidu võitis 6.34,85ga Venemaa 6.36,49 kirja saanud Türgi ees, järgnesid Soome 6.38,76 ja Eesti 6.42,13ga. Sel põhjusel jääb Eesti paari jaoks laeks kolmapäeval sõidetav B-finaal, kus tuleb mõõtu võtta Ungari, Soome ja Armeeniaga.
Elar Loot (vasakul) ja Ander Koppel treeningul (FOTO: Fred Killing)
„Tunne oli hea, paat niisamuti, kuid kui pole võistelnud, ei suuda ka maksimaalselt pingutada,“ tõdes vööris istuv Koppel, hinnates mullusega võrreldes edasiminekut tuntavaks. „Muidugi oleme veidi pettunud, sest lootsime, et kõik peaks kergemini ja paremini tulema. Tavaliselt oleme siis saanud hea hoo üles, kui meil on enne neli-viis tugevat võistlust all,“ rääkis Matti Killingu juhendatava paatkonna liige ning uskus, et B-finaalis tuleb teistega nina-ninas sõit. „Oleme seal kõik võrreldaval tasemel. Eks peagi ole näha, kellel parem päev on.“
Kolmapäeval saabub Varesesse Rooma lähistel Sabaudias vormi laduv täiskasvanutegi koondis, sest peale Tokyo valikregatti saavad sealsamas alguse Euroopa meistrivõistlused. Eesti sõudmise lipulaeva – meeste paarisaerulise neljapaadi – jaoks on tegemist olulise verstapostiga teel mais toimuvale maailma kvalifikatsiooniregatile. Seal tuleb Tokyo-pääsme teenimiseks lõpetada vähemalt teisena.