Cambridge võitis akadeemilise sõudelahingu

Täna toimus Thamesil legendaarne Oxfordi ja Cambridge’i ülikoolide vaheline kaheksapaatide võiduajamine. 6779 meetrise distantsi finishisse libises võidukalt eeldatud soosik Cambridge. Cambridgei trump: Saksamaa kaheksase staarid Ka eelmisel aastal peeti favoriidiks helesinist Cambridge’i, kuid võidu noppis hoopis tumesinist vormi kandev Oxford. Tänavu pandi asjatundjate aga ka kihlveokontorite poolt panused jällegi helesinistele, sest meeskond moodustus eranditult sõudemaailmas ilma tegevatest tippsõudjatest. Nii istusid paadis mullugi tõmmanud, kuid kaotusekibedust tundnud, aga see eest Saksamaa kaheksapaadil Etoni MMilt kulla võitnud Thorsten Engelmann ning Sebastian Schulte, Sydney Olümpiavõitja Kieran West, Suurbritannia kaheksase liige Tom James, lisaks kanada MM-medallist Kip Mcdaniel, tema kaasmaalane Dan O’Shaughnessy, jänki Jake Cornelius ning inglane Peter Champion. Meeskonna keskmine kaal oli seejuures 98,2 kg. Roolija Rebecca Dowbiggin liitus meeskonnaga vaid paar nädalat enne tähtsat sõitu, kuna arvati, et esimene roolimees ei sobinud võistkonnaga oma äkilise natuuri poolest Tähtedeta Oxford Keskmiselt ligi 10 kilo kergemas (87,2) Oxfordis niipalju tähtsõudjaid polnud. Mullusest võidukast koosseisust jättis treener Sean Bowden alles vaid inglase Robin Ejsmond-Frey, kes sai valitud ka klubi ja paatkonna presidendiks. Võistluse uustulnukatena sekundeerisid talle läbi ürituse ajaloo esimene poolakas Michal Plotkowiak, kanadalane Andrew Wright, kõrgel tasemel kolledzisporti harrastavad ameerikalased Adam Kosmicki, Magnus Fleming, Brodie Buckland ning Terence Kookyer. Eessõudja koha võitles välja horvaat Ante Kuzurin ning roolinööre sikutas eelmisel aastal põhikoosseisust välja kukkunud Nicholas Brodie. Cambridgei rahulik algus Ligi 250 000 kaasaelaja ees andis loosiõnn parima rajatrajektoori 2006. aasta võitjale Oxfordile ehk teisisõnu said nemad esimeses strateegilises kurvis sõuda siserajalt. Imeilus ning suhteliselt tuulevaikne ilm lubas ka tehniliselt nauditavat ja kiiret sõitu. Mõlemad paadid said stardist kenasti minema ning keskendusid rütmi otsimisele. Kui poolteist kilomeetrit oli läbitud, võis näha Oxfordi kerget paremust, samas sõudsid nad isegi löök või paar madalama tempoga ehk ca 35-36 tõmmet minutis. Natuke maad hiljem, Hammersmith’i silla all, oli Oxford oma edu säilitanud ja statistika kohasel on selle silla alt liidrina liikunud võistkondadest 80% juhtudel ka võitjana lõpetanud. Tõstes tempot, hakkas Cambridge esialgsest uimasusest toibuma, mis aga tähendas vaid üht – olla viimasel 2000 meetril, Barnes’i silla juurde sisekurvi jõudes, liidrid. Füüsiliselt võimas meeskond näitas tehniliselt laitmatut sõitu ning saavutaski eesmärgi – eelpool nimetatud sillani jõudes oli nende edu kasvanud ligi paadi pikkuseks ning nüüd oli vaid kindlalt vaja finishisse sõuda. Võitjate ajaks fikseeriti 17.49, mis jääb küll rajarekordile, 16.19, tublisti alla, kuid tähistab Cambridge’ile üldkokkuvõttes 79. võitu. Oxford kaotas liidrile ligi poolteist paadipikkust ning nende võitude arv on 73. Järgmise aasta The Boat Race saab toimuma 29. märtsil. Eesti oma Oxford-Cambridge tulekul 29. aprillil peetakse Tartu Tudengite Kevadpäevade raames Oxford-Cambridge’i sõidu Eesti koopia. Siis kohtuvad Emajõel Concept 2 karikatele Tallinna ülikoolide ning Tartu kõrgkoolide koondvõistkonnad. Sõidu eeldatav finishiaeg on kell 15.40 Atlantise ees.