Eesootav pühapäev, 6. aprill, toob sajad tuhanded Thamesi kallastele ning miljonid telerite ette, et nautida iga-aastast Oxfordi ja Cambridge’i ülikoolide vahelist kaheksapaatide duelli.
81:77 – need on numbrid, mis märgivad alates 1829. aastast tudengite Charles Merrivale’i ja Charles Wordsworth’i kihlveost sündinud ja sealtmaalt iga-aastase jõuproovi üldseisu ning seda helesiniste (The Light Blue) ehk Cambridge’i kasuks. Kuid mullu võitis ligi pooleteist paadi pikkusega tumesiniste (The Dark Blue) oktett ning vaadates tänavust nimekirja, ei ole šansid kahtlemata kehvad ka pühapäeval.
Oxford füüsise poolest tagasihoidlikum, ent kogenum
Nimelt leiab Oxfordi rivistusest, mille keskmiseks kaaluks on 87,3 kg ning pikkuseks 190 cm, mitmeid selle maailma vägevaid.
Mullu võitis Oxford. Foto: Reuters
Tituleerituim mees on kanadalasest Pekingi olümpiavõitja vahtralehemaa kaheksapaadil – Malcolm Howard. Tähelepanuta ei saa jätta ka Uus-Meremaa kergekaalumehe Storm Uru karjääri tipphetki, sest mees on 2009. aastast kaalukategooria paarisaeru kahepaadi maailmameister. Ja siis on veel eessõudjast britt Constantine Louloudis, kelle kaalukaimaks saavutuseks on Londoni olümpiamängude pronks ning just kaheksalisel.
Meeskonnas teevad kaasa ka vähem tuntud Tom Watson, Karl Hudspith, Tom Swartz, Michael di Santo, Sam O’Connor ning pesamunana 20-aastane roolimees – St. Hugh’s kolledži tudeng Laurence Harvey.
Cambridge’i keskmiseks kaaluks on 92,3 kg ning pikkuseks 197 cm. Oluliselt võimsamate antropomeetriliste näitajate kõrval räägib aga nende kahjuks mõnevõrra väiksem kogemus ning säravate tähtede puudumine.
Põhikoosseisu kuuluvad Mike Thorp, Luke Juckett, Ivo Dawkins, Steve Dudek, Helge Grutjen, Matthew Jackson, Joshua Hooper, eessõudjana Henry Hoffstot ning alles juuniorieas roolimees Ian Middleton.
Putney ja Mortlake’i vahel kulgev kurviline 6800 meetrit
6800 meetrit pikk ja ülesvoolu sõutav kurviline distants, mida nimetatakse ka Meistrivõistluste Rajaks, viib võistlejad Putney sillast Mortlake’i. Stardipool selgitatakse liisuheitmise läbi.
Sama distantsi kasutati esimest korda juba 1845. aastal ning kõik on püsinud muutumatuna tänaseni. Start on ajastatud tõusuajale ning see antakse eesti aja järgi kell 19.55.
Otseülekannet näitavad nii BBC Sport kui ka võistluse koduleht www.theboatrace.org.