Rio OM: Eestile pronksmedal!!!

Neljapäeval, 11. augustil, toimus Rio olümpiamängudel meeste paarisaeru neljapaatide kauaoodatud finaalsõit, mis tõi Eestile peale 8-aastast vaheaega taas medali – pronksi.

Neljandalt veelt startinud Matti Killingu juhendatav Eesti nelik koosseisus Kaspar Taimsoo, Tõnu Endrekson, Allar Raja ja Andrei Jämsä startisid keerulistes ilmaoludes koos Saksamaa, Poola, Ukraina, Austraalia ja Suurbritanniaga. Kui Saksamaa saavutas juba stardist väljudes edu sisse ning libises 500 meetri märki ligi poole korpuselise paremusega, siis ülejäänud tiimid liikusid nina-ninas. Eesti võttis otsustava rünnaku ette peale 1000 meetri märki ning tõusis Saksamaa ja eelsõidu võitja Austraalia järel kolmandaks.

Ebamugavas vastu- ja küljetuules kulgenud finaali võitis turvaliselt ajaga 6.06,81 Saksamaa, järgnesid Londoni pronksmedallist Austraalia 6.07,96 ning nende mängude medaliarve avanud Eesti 6.10,85.

Finaali teise poolde mahtusid 4. kohal finišeerinud Poola 6.12,09, Suurbritannia (6.13,08) ja 2014. aasta maailmameister Ukraina (6.16,30).

Eestile on tänane pronksmedal läbi aegade viies. Medaliarve avas ühepaadil pronksiga Eesti rahvusest Mihkel Kuusik 1912. aastal Stockholmi mängudel. Raul Arnemann täiendas rahvuslikku medalivitriini 1976. aastal Montreali olümpial pronksiga NSV Liidu roolijata neljapaadil. Saavutuste jada jätkas Jüri Jaanson 2004. aastal Ateenas hõbedat võites ning seejärel koos Tõnu Endreksoniga paarisaeru kahepaadil 2008. aastal Pekingis 2. poodiumiastmele tõustes.

Kui Endrekson on tänasest kahekordne olümpiamedalist, siis Taimsoole, Rajale ja Jämsäle on see muude kõrgete autasude kõrval esimene. Ka treener Killingule on see esimeseks olümpiamedaliks. Senine parim saavutus, 1992. aastal Barcelona olümpial koos Priit Tasase ja Roman Lutoškiniga saavutatud 4. koht, püsis ühtekokku 24 aastat.